冷知识: “湿猴理论”—被科学的寓言

作者:网站采编
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摘要：【流言】5只猴子关在笼子里，笼子中有个梯子，梯子上方挂着一串香蕉。每当猴子尝试拿香蕉的时候，就会触发一个机关，向所有的猴子泼冷水。 一段时间后，猴子们老实了。此时，

【流言】5只猴子关在笼子里，笼子中有个梯子，梯子上方挂着一串香蕉。每当猴子尝试拿香蕉的时候，就会触发一个机关，向所有的猴子泼冷水。

一段时间后，猴子们老实了。此时，若用一只新猴换出笼内的一只，只要新猴准备拿香蕉，就会被另外4只猴一顿好揍。于是，大家都安静了。

如此重复用新猴置换出挨过水淋的猴，最后把所有5只老猴全部换走。这时奇迹发生了，5只新猴都没有淋过水，但是都不敢碰香蕉。因为它们知道，碰香蕉会被别的猴子打。但至于为什么会被打，谁也不知道。

这个故事中有被淋湿的猴子，有恶作剧的科学家，还有对特定社会关系的隐喻。后来由这个故事还总结出一个名词——“湿猴理论”（Wet Monkey Theory）。

不过，这个“理论”实在是有几分都市传奇的味道。它究竟是从哪来的，又是如何传播开的呢？

通过调查，我们发现，这个故事的出处还是比较清楚的。大多数网站都提到，它出自一本名为《为未来竞争》（Competing for the Future）的商业书籍。

这本书有两位作者，一位是加里·哈梅尔（Gary Hamel），美国著名的管理学专家；另一位是普哈拉（），密歇根商学院的企业管理教授。他们在书里说，是从“一个朋友”处听到的实验。

这个所谓的“实验”是否真实存在我们会在下文讨论，目前可以确定的是，将这个真实性存疑的“实验”写入通俗读本，引入大众文化圈的，正是这本商业管理领域的书。而最早将这个书本上的故事转载到互联网上的则是一家商业网站，他们对这个故事有明确的定性，称它是一个“寓言”。

或许是受限于2000年之前网络的不发达，早先这个故事流传得并不广泛。直到21世纪，这个故事出现的频率越来越高，尤其是近3年。

在传播的过程中，“湿猴理论”慢慢地发生了变化：人们不再提到它是从哪来的，也忘记了它本是一个商业寓言，将其描述得越来越像是真实的科学实验。

故事细节也在传播中逐渐变化：不同版本中，猴子的数量各有不同；实验的步骤发生了改变；用作负面刺激的冷水被改成了电击。

最令生物学家抓狂的是，故事的某个中文版本中甚至出现了详细的实验数据。显然，作者唯恐它不像真实的实验，不惜“杜撰数据”（话说这可是学术圈的大忌）。

论述过这个“实验”之后，各家都对它进行了解读：有的教育人们不要扼杀新人的积极性；有的拿这些猴子作为模型讨论企业文化；还有的从中看到了人性的险恶。不过不管细节怎么改变，“实验”的流程、结果都与《为未来竞争》中那个寓言大致是一致的。

既然故事本身只是个寓言，那么在真正的生物学和心理学研究中，有没有人做过类似的实验呢？

以猴子做实验对象的科学研究确实不少。不过，流言中那样向猴子泼冷水不让它们吃香蕉的实验是真没有。

这个“实验”从设计本身来说就极不规范。既没有对照组，也没有任何措施排除干扰因素。而且在香蕉面前，猴子真的会止步于冷水吗？得克萨斯大学的人类学教授克劳德·布兰布利特（Claud Bramblett）与猴子们共处了三十多年，他对这个故事是这样评价的：如果你把香蕉放在猴子够得着的地方，就别想再拿回来了。

文献检索也没有发现与故事中的描述完全一致的实验。与之最接近的实验是由G.R.斯蒂芬森（）在1967年针对恒河猴（一种猕猴）的一项行为学研究。因为年代久远，这篇文献很难找到了。好在很多其他文献都引用过它，我们还是能够间接了解这个实验的情况。

在这个实验中，相同性别、相同年龄的猴子被两两关在一起。它们身边有一个装置，若是触发则会受到惩罚（没有提到惩罚的具体方式）。

配对的两只猴子当中的一只受过训练，知道这个装置的作用，而另外一只未受训练的则不知道。实验者观察到：其中一只受过训练的猴子会在它的“室友”靠近触发装置时，伸“手”将它拉开；还有两只受过训练的猴子则是露出威胁的“面部表情”，同时摆出害怕的身体姿态。

有过上述经历之后，那些未受过训练的猴子单独关在笼子里时，触发装置的次数大大减少了（和没有配对经历的普通猴子相比）。

受限于当时的理论与技术，这些行为并未得到深入研究，但这个实验却很经典，之后被多篇科研论文和书籍引用。

谣言粉碎机调查员推测，流言中寓言故事的撰写者很可能受到了这项研究的启发。斯蒂芬森的实验与“湿猴理论”的描述有两点区别：

文章来源：《农村科学实验》 网址: http://www.nckxsyzz.cn/zonghexinwen/2021/0318/809.html

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